刘痒痒，本名叫刘开元，原为常德汉剧团演员，1958年以右派分子的身份，与他的妻子李兰花一起，下放到桃花源接受劳动改造。

正像桃花源人一致夸李兰花长得乖一样，桃花源人也一致认为刘痒痒长得客气。

桃花源人夸男人不说长得英俊，长得帅，而说长得客气。他们说：

“真想不到，世上还有长得这么客气的男人。”

“他那眉毛，他那鼻梁，他那脸模子，真是百看不厌。电影里的洪长青比不上，李玉和比不上，郭建光比不上。”

“那次武陵公社开万人大会，我仔细比较过了，就数他长得最客气。”

“哪怕他打赤脚，穿一件破棉衣，看上去也像个新郎公。”

桃花源大队的赤脚医生是大队丁支书的女儿，她也算是远近闻名的乖妹子，三十多岁了，一直还没遇到意中人。她曾经放言：“整个武陵公社，也挑不出一个像样的男人。”

可是，自从她见过刘痒痒以后，她三天两头往桃花源里跑，逢人就问：“那个右派分子生病了吗？他要不要我给他扎针灸呀？他跟他堂客是不是在闹离婚呀？”

桃花源人不能理解的是：一个长得这么客气的常德汉剧团演员，怎么会跑到桃花源里来耕田？

刘痒痒就跟桃花源人解释说：“因为我被划成了右派，所以不能再在常德唱戏了。”

桃花源人问：“什么是右派？”

刘痒痒说：“右派就是喜欢发牢骚、提意见的人。”

桃花源人问：“你发了什么牢骚？”

刘痒痒说：“我发牢骚说：国家发布票，应该对我们这些高个子特别照顾。一人一丈二尺布票，还不够我做一身衣服。结果，有人揭发我，说我攻击党的统购统销政策。”

桃花源人笑了，说：“谁叫你狗日的长这么高？——你提了什么意见？”

刘痒痒说：“我给我们汉剧团的团长提了意见，团长说我发表了反党言论，是向党发起疯狂进攻。”

桃花源人问：“你给团长提了什么意见？”

刘痒痒说：“我让团长适当注意一下生活作风问题。”

桃花源人听不懂了，就问：“什么是生活作风问题？”

刘痒痒想了一下，说：“生活作风问题就是……一个男人同别人的堂客睡在了一起。”

桃花源人互相看了一眼，显得有些不满地说：“那不就是骚牯牛到处乱搭脚吗？什么鸡巴生活作风问题！”又问：“就因为你提出了这条意见，你就成了右派？”

刘痒痒就点了点头。

桃花源人皆叹惋，说：“当领导的搞个把女人，算个卵大的事呀？你为什么要多嘴多舌？你真是活该当右派！”又问：“就因为你当了右派，你们两公婆就到桃花源里来耕田了？”

刘痒痒说：“我们两公婆不是来耕田的，是来劳动改造的。”

桃花源人问：“改造什么？”

刘痒痒说：“改造思想。”

桃花源人问：“改造什么思想？”

刘痒痒说：“改造资产阶级旧思想。”

桃花源人不解：“你和我们一样出工，一样作田，如果你这也算改造的话，那我们桃花源人岂不是从秦朝一直改造到今天？我们桃花源人祖祖辈辈都是右派？”

刘痒痒就像需要空气一样需要舞台和观众，他不能离开热闹的生活和气氛，他好像时时刻刻都生活在舞台上，他的一切言谈举止乃至表情都好像是在舞台上演戏。

他永远像一头年轻的牯牛一样精力充沛，说起话来声如洪钟，走起路来地动山摇。他总喜欢往人多的地方钻，无论他走到哪里，哪里就会响起笑声。他常对桃花源人说：“世上所有人生下来时发出的第一声都是哭声，只有我刘痒痒是哈哈笑着来到这个世界上的。”

他喜欢给桃花源人讲笑话，他的笑话总能逗得众人哈哈大笑。如果他看到听众之中有谁没有笑，他就会走到这个人面前，故意装出愁眉苦脸的样子，一手托往腮帮，叹气说：“老伙计，说实话，看到你一个人闷闷不乐的样子，我伤心得牙疼，求你打我一耳光好不好？帮我把这颗疼牙打下来，我自己下不了手。”

他咝咝地倒吸着凉气，可怜巴巴地望着对方，直到对方忍不住笑了。

这就是刘痒痒希望达到的效果。他来到桃花源，好像就是为了让桃花源人发笑的。桃花源慢慢忘记了他的本名叫刘开元，总是叫他刘痒痒。当别的生产队社员向桃花源人问起刘开元时，桃花源人便说：“噢，你问的是刘痒痒吧？那家伙一年到头没有安分的时候，总是全身发痒，到处找地方挠痒痒，或是挠别人的胳肢窝，挠得别人哈哈笑。”