那年，三爷六十六岁了，他总说："六十六，不死掉块肉，阎王爷向我招手哩！"话虽这样说，他仍在生产队干这干那。一到秋天，他主要的活计的就是看护野猪岭上那片新开垦的玉米地。三爷的枪法准，胆儿大，孤身一人也敢在野猪岭上住。一直看护到生产队把那片玉米收进场院，他才能回来。

野猪喜群居，生产队的庄稼若让成群结队的野猪看上了，那就遭殃了。可三爷却说，群猪好挡，放一枪就吓跑了；孤猪难抵，它敢顶着硝烟往枪口上撞，和人拼命哩！若真遇上了，不死也得剥层皮。真按照三爷的话来了，他真六十六岁那年走的，真的和野猪拼个你死我活才走的。

那年秋天，生产队收完野猪岭的玉米，队长告诉三爷："一起下山吧。"三爷说："你们先走，我溜完兔儿就回去，弄两只兔子给孙儿们解解馋。"

他溜完兔儿已小半夜了。他背着猎获的三只野兔挺高兴，踏着月光的碎影，哼着小曲儿往家走。从野猪岭到家有两条路：一条是盘山路，好走，但绕弯儿，得后半夜才能到家；一条是羊肠小路，挺险。最险处脚下便是悬崖峭壁，只能攀着岩壁爬过去，但离家近，二三个小时便能赶到家。三爷走的是羊肠小路，一是路熟，能早点儿到家；二是他有猎枪，碰上个把儿野猪也不怕。但还是小心为是，不怕一万，就怕万一。这季节正是野猪抢膘的时候，庄稼熟了，它那尖鼻子二三十里外就能嗅到香味儿。这样想着，三爷把肩上的猎枪摘下来，顶上子弹，以防和野猪遭遇时应急。

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