张晓东出生于黑龙江省勃利县一个农民家庭，是北大荒的儿子，也是从北大荒走进军营的。在军营里通过摸爬滚打的锤炼，受到军队这座熔炉的洗礼，业绩斐凡。回到地方后，先后担任乡党委副书记、乡长、县发改委主任、黑龙江中利生物科技有限公司总经理，并把每项工作都做到了极致。

其实，我与张晓东战友真正认识，还是在去年7月份。那时，我回到家乡，主要是看望已经阔别二十多年没有见面的刘树金战友，同时也想拜见一下战友王波兄弟。因为王波在部队时，就很有名气了。他除了日出而作，日落而息外，年复一年，日复一日地坚持文学创作，并得到部队首长和战友的高度赞扬，继而出版了诗集《金秋拾叶》，是我们战友中的娇娇者。但事与愿违，当时王波去省城办事，我又琐事缠身，我们俩没能见上一面，直到现在想起来，还感到遗憾。

见到战友张晓东时，在他的言谈举止中看到，他的端庄厚重，他的儒雅风度，他的豪放性格，始终没有削减那种特有的军人气质，尤其在当乡党委副书记、县发改委主任、黑龙江中利生物科技有限公司总经理期间，在工作闲暇之余，他夜以继日的兼职文学创作，至此已经坚持十年有余，这无不深深的感动了我。

九十年代初期，张晓东被组织任命为乡党委副书记、代理乡长时，他才三十多岁。刚来这个乡的局面是灾荒压头，干部发愁，千人千条心，各想各的路。在这样烂摊子面前，张晓东没有退让，奋发图强，并继承和发扬了长征精神，鼓足勇气，一步一个脚印，迎难而进。

在召开全乡人民代表动员大会上，他写了一副对联；上联“完成任务吃饱饭”，下联“怎么赚钱怎么干”，横批“勤劳致富”，当时是“一征三收”的计划经济年代，能提出这样的施政理念，在群众中就像干柴烈火，把人们的心一下子燃亮起来了，会议开得热气腾腾。随之乡亲们心里稳了，人心也齐了，凭靠集体的力量，群众的智慧，热火朝天的干起来了。这在当时的形势下，已经说明了张晓东及其具有超前的意识和无所畏惧的胆量。

同时，张晓东为了保障乡亲们的秋后收成，他带领乡亲们把“倭肯河大堤加高啦，乡间的道路取直啦！桥梁加固、增多啦！树林成片——成行——成材啦！乡亲腰包有钱啦！家乡人民生活富裕啦！”

在其位、谋其政，是张晓东的信念，也是他执政的准则。他经常深入农户了解情况，访贫问苦，帮助他们解决实际困难。直到现在，乡亲们还经常传送着老乡长张晓东的一件感人事迹。

那是一九九八年九月的一天，天空细雨连绵，张晓东刚从贫困户回到家里，脱下被雨水淋湿的衣裳。就在此时，妻子急忙跑过来对他说：邻村有位姓郑的兄弟，家里本来就清贫如洗，再加上出了车祸，房子和地都卖了，还欠有外债。女儿刚上初一，学习成绩一直很优秀。面对家里的状况，无奈，女儿只能辍学了。张晓东听到这里，内心酸溜溜的，怜悯之情，由然而生，便急忙说道：我是党员，为人民服务是我的宗旨，人民选我当乡长，帮贫济困是我的职责。乡亲有难，我要尽我的能力去帮，如果没有能力，想办法也得去帮。况且孩子是祖国的花朵，也是富民强国的有生力量。这样，张晓东夫妇便把孩子接到家里了，当时孩子才14岁，尽管孩子很小，但贫困挡不住孩子有志向的脚步，清寒也熄灭不了孩子已在心头照亮未来的火炬。为了扭转贫寒的家境。一个弱小的女孩，坚忍不拔，由初中，进入高中，时间过得很快，孩子大学毕业了，结果被分配到国家重要部门工作。这个故事，已经在2019年世界汉语文学的《关东美文》试刊号第4期和青鸾文学网上《我和我的两个女儿》一文中，如实的记载着故事的始末，并引起社会上的积极赞扬，有的说，张晓东老乡长是救民于水火之中的焦裕禄，也有的说，他是黑土地的孔繁森，好评如潮。

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