和桃花源生产队的其他社员不同，桃花不仅在自己所在的桃花源大队看电影，她还跑到别的大队去看电影，有时来回要走十多里山路。有一回，看完电影回家，桃花独自一人走在漆黑的山路上，一不小心，她摔倒田坎下去了，扭伤了脚。等她一瘸一拐地走回家时，天都快亮了。第二天，桃花没有能够按时起床去给生产队放牛。桃花的母亲夜郎婆责怪女儿说：“叫你不要走远路去看电影，你就是不听，这一回好了，成了个跛子。”桃花的父亲姜央一边给桃花敷草药，一边说：“我给你做个小火把，以后遇上天黑，你就把火把点燃，用火把照路。”

父亲给桃花制作了一个小巧的枞膏火把，桃花就带着这个火把去看电影。有时候，她到达放映场后，天色还早，那些在操场上嬉戏的孩子们发现了桃花手里的小火把，他们都围过来看稀奇：

“咦，这么小的火把！它的光亮还不如一只萤火虫吧？”

“一口唾沫就能把它浇灭！”

桃花把小火把放在胸前，孩子们就围在她身前指指点点，桃花把小火把放到身后，他们就拥到她身后动手动脚。他们都喊：“点燃你的火把试试看，看看有多大的光。”

桃花不愿意试给他们看，她怕把枞膏试没了，更怕孩子们嘲笑她的火把光亮太小。于是，她把火把夹在腋下，开始一阵猛跑，跑到远处躲起来，直到电影开演才悄悄地走回来。

等到电影散场时，那些孩子们早忘了桃花的枞膏火把。桃花小心地点燃了她的小火把。这一回，那些打着手电的大人们反倒被吸引过来，他们用手电照着桃花手里的火把，议论道：

“哟，这么小的火把！”

“比手电还亮呢。”

“这是谁家的孩子？”

“肯定是桃花源的。那里的人穷，买不起手电，夜里出门都是打火把。”

桃花举着火把独自走在回家的山路上，心中既骄傲又自卑。骄傲的是父亲做的火把得到了人们的称赞，自卑的是自己是桃花源人。

有一回，桃花看完电影回家，她举着小火把独自走在山路上。天空突然下起雨来，她手里的小火把被雨淋得滋滋响，桃花的心悬了起来。就在这时，一阵大风吹过来，小火把噗地一声被吹灭了，桃花只好摸黑前行。当她路过一片黑漆漆的树林时，一道闪电划过，桃花猛一抬头，瞥见一棵树上有一张鬼脸向她狰狞地笑着。桃花吓出了一身冷汗，她的心咚咚直跳。她想用以前常用的方法来消除恐惧，那就是唱歌。于是，她唱起了电影里韩英的唱段：“为革命，砍头只当风吹帽！”可是不行，山风把树林刮得唦唦响，山风把她的歌声淹没了，她感到那张鬼脸正向她的后背扑来。她只好停止唱歌，咬紧牙关在黑暗中一路狂奔。回到家时，她脚上的草鞋只剩一只了。

那天晚上桃花没有睡好，老是做恶梦，梦见那张鬼脸在冲着她笑。第二天早上醒来，桃花决定去昨晚那个有鬼脸的地方看看，顺便把她跑丢的草鞋捡回来。她来到那个山坳，找到那片树林，发现那个鬼脸不过一棵树上结了个马蜂窝，在闪电的一晃之间，看起来变成了鬼脸。

桃花虚惊一场。她想：火把不行。遇上刮风下雨火把就不行了。她又想：要是有一只手电筒就好了。有了手电筒，她就可以一边唱歌，一边用手电筒四处乱晃，就算真有鬼怪，也被她的手电光吓跑了。

从此，买手电筒的念头在桃花的心中扎下了根。她到公社的供销社去问过了，一只手电筒要两块四毛钱。这对桃花来说是个大数目，到哪里去弄两块四毛钱呢？