谜底揭开了，杨子荣准备带领小王和小张返回。突然间，战马开始不安起来。四蹄在原地踏跺着，还不时地左右甩着头。马的听觉与嗅觉比人敏锐得多，他们一下子就从战马的异常表现明白了有情况。杨子荣命令小王和小张向卡子方向撤退，自己催马断后。小王和小张都想和杨子荣一起撤，却见杨子荣瞪着眼珠子大喝，便不敢再争执，三匹马一溜烟儿似地向卡子方向跑来。撤退中，小王偷偷地向后看了几眼，却始终没有看到狼的影子。小王想，这里的狼真的太狡猾了，别看它们没露面，却通过给战马施加压力，让人感觉到了它们的存在。

返回卡子，一切又恢复了平静。小王和小张继续跟着杨子荣守卡子，但是每天晚上倾听狼嗥成了他们结束一天疲倦操劳的最大乐趣。随着严冬的来临，夜间的狼嗥渐渐小了，由整夜不停变得一声全无。“一定是暖泉冻死了！”小王推测，“狼群没了食物，被迫迁徙了。”说这话时，小王还真的很想念这些没见过面的伙伴儿。

一天夜晚上，一阵急促的拍门声把三人惊醒，小王赶忙去拉开门。“不要开门！”杨子荣正在似睡非睡的当儿，猛然听到小王去开门，赶忙阻止。然而已经晚了，门栓刚打开，一头小牛犊般的黑狼扑了进来。“快拿枪！”杨子荣从被窝里跳了起来。听到喊声，小王一下子扑到枪架前，操起了步枪。因为狼和人的距离极近，小王怕开枪误伤小张和杨子荣，端着枪愣在了原地。可那黑狼却没有伤人的意思，它好像对卡子的地形非常熟悉，一转身，径直向水缸扑去，一纵身跃进水缸里。水缸里的水已经很少了，黑狼在缸内叭哒叭哒地踩着，卷起血红的长舌头贪婪地喝着水。看得出来，它太渴了。这是一头母狼，它喝水极快，只十几钟便喝饱了。但是出口已被杨子荣三人堵死，急得它在窝棚里团团转。

不能再犹豫了，狼已经被逼急了，如果对人发起攻击后果不堪设想。杨子荣当机立断，对准黑狼举起枪。“放它一条生路吧！”小张猛地推了一把杨子荣。杨子荣猝不及防，被撞倒在地，喝道：“你疯了？危险！”小张没理杨子荣，挥动枪托狠命向窗子砸去。木板制成的窗档被砸出一个大窟窿，那黑狼见势猛地从窗窟窿蹿了出去，轻盈地跃过矮墙向威虎山方向跑去。

小张追了出去，等它跑出院墙，黑狼已经跑至后山梁。那一夜的月光非常好，照在雪地上能看清半里地的人影。小张清楚地看到那黑狼奔至山梁时停下脚步，转身向窝棚回望。那一刻，小张强烈地感到黑狼是在向他致谢，只见黑狼原地跳了几圈后才纵身消失在茫茫林海中。

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