给华人数学家张益唐的一封信
张益唐教授你好:
我在《中国教育报》得知:你是北大天才。赴美深造一蹶不振, 沦落20年后却震惊世界。功成名就后,吃尽半生苦头的你,却还是一如既往地低调。之后,功成名的你就回国报效国家。这一晃已经20多年过去了,现在的你却还远没有止步,又马不停蹄地研究起其他世界难题来。可能几十年才顿悟,也可能一生无解,但你不在乎,因为你向来把“板凳要坐十年冷,文章不写半句空”,作为自己的座右铭。你从不关心金钱和荣誉,管他冬夏与春秋,一心一意,沉迷在自己的兴趣里,这,就是就最大的幸福。
有人曾问你:“如果你出不来,是不是觉得一生就毁掉了?”你却回答:“我觉得没什么,我活得好好的。”很少有人能像你这样,淡定地面对不公平的境遇,也很少有人能像你那样,蛰伏几十年,在无人理解,不受认可的情况下,一夜之间成为传奇!《自然》《科学美国人》等主流媒体,纷纷争抢报道你的重大发现。5月20日,《纽约时报》大篇幅报道了这个华人学者的工作。文中引用了刚刚卸任《数学年刊》主编职务的彼得•萨纳克的讲话:“这一工作很深邃,结论非常深刻。”
5月22日,老牌英国报纸《卫报》刊登文章,文章的标题是:鲜为人知的教授在折磨了数世纪数学精英的大问题上迈进了一大步。
印度主流报纸把作出这一非凡贡献的人,与印度历史上最伟大的天才数学家拉马努金相媲美。那时已年近60的你,在沉寂多年后,终于名扬世界。不鸣则已,一鸣惊人!你说:“我当时心里很淡定,并没有特别高兴,情绪上起伏没那么大,可以说是释然了吧。”你又说,“如果年轻时成名,无非好运气早来几十年,对我来讲没有太大区别。”一向低调的你没有告诉任何好友,只是给妻子打了个电话,说:“你最近留意一下媒体和报纸,也许会看到我的名字。”而太太的第一句话竟是:“你是不是喝多了?”
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