家乡的羊汤是远近闻名的特色菜，家乡人都喜欢喝羊汤，乐此不疲。据说，家乡的羊和别的地方的羊不同，因为它吃了甸子上的碱草特长膘，羊肉也特鲜美，喝上羊汤能冬驱寒，夏防暑，滋阴壮阳，大补哩！家乡人杀羊时除了它的毛和肚中的赃物抛掉外，其余的都不扔，全都放到锅里炖：先把羊肉剃净，剁成碎肉扔进锅里；再把羊血、羊肝、羊心、羊肠、羊肚、羊肺洗净剁碎也统统放进锅；再放上葱蒜花椒大料，撒上香茶沫，一锅羊汤就算做好了，没等掀锅盖，香喷喷的羊汤味儿早就钻进你的鼻孔，蒸得你闻香即来，跃跃欲试了，不喝上它三五碗，你是不会离开的。

上世纪六十年代初的一天，家乡来一位菜名而至的苏联客人，眨着蓝眼睛，向接待人员提出了一个要求：想吃一道叫“七仙女下凡”的菜肴。接待人员跟公社食堂的大厨马师傅一说，马师傅立马就牛犊子叫街——朦门子了：“什么‘七仙女下凡’？我九岁学学徒，二十岁出师，八大菜系无一不晓，却从没听说过什么‘七仙女下凡’，这不是故意难为人吗？”

接待人员奉我大舅的的指令先到县里，又到合江地区，跑遍了大小饭店，与访会做“七仙女下凡”菜肴的师傅。可厨师们都把脑袋摇的跟波浪鼓似的，谁也不知到这道菜为何物，就更甭说怎样做了。这下子可麻烦了，我大舅瞪起眼珠子：“咱们怎么地也不能让苏联老大哥给难住哇？这不是给中国人丢脸吗？”就这样，这个今天看来极普通的小事，在我大舅的眼里却成了天大的事，一级一级地往上报，惊动了合江地区的专员，专员大笔一挥，下了指示：这是一项政治任务，务必要在苏联专家离开你们那里之前，想办法让其品尝到“七仙女下凡”这道菜，这是关系到中苏有好的国际形象！

当即，在我大舅的指挥下，一个“七仙女下凡”的菜谱研究专题班子成立了，专门开了一个“诸葛亮会”。大伙儿发言倒还真踊跃，提出了不少点子。这个说，这道菜说不准已经失传，我们应该去寻访那些退休的老厨师，看有没有人做到它的做法。那个人讲，不但要请教合江地区的厨师，还要到省城哈尔滨联系有关部门，请他们协助寻访给晚清皇帝当御厨的名厨，万一这道菜是地方菜呢？

不几日，我大舅得到一个重要线索，哈尔滨有个叫关老大的人，在晚清时给溥仪的御膳房当过保卫，他可能知道这道菜的做法。我大舅顿时心里的一块石头落了地，连夜乘车奔赴哈尔滨。这个叫关老大的人已经八十出头，染病在身卧床不起。我大舅顾不了许多，四处打听，终于找到了关老大老人的家，把遇到的难题一五一十地叙说了一遍。关老大眯着眼睛回忆了半天，说从前听师父说过这道菜，它比满汉全席的历史还要久远呢!据说这道菜连清朝的太上皇也不是想吃就能随时吃得上的，只有在皇帝登基、大婚、祭天祭祖的重要节庆，才能让御膳房做上一道尝鲜。就连慈禧太后庆祝六十大寿时，想吃“七仙女下凡”这道菜，也被八旗王爷以“不和祖宗之法”为由给驳回去了！关老大老人讲起御膳堂的排场来眉飞色舞滔滔不绝，一激动，竟咳嗽不止，僵不下去了，我大舅来此不是想听御膳堂的排场的，而是想打听到“七仙女下凡”的做法，关老大却摇摇头，支支吾吾地说：“那时我只是御膳房里的御卫，压根就没见过御厨做这道菜。”我大舅又耐着性子问：“知不知道做这道菜的原材料？”这回关老大答得倒挺爽快：“那还用问？有山珍，有海味呗！你想想，清皇宫大典的名菜，用料能不讲究吗？”

我大舅回来后，立刻到县里外交部门要来了这位苏联专家的材料。方知道这位专家的父亲早年随苏联红军曾来过东北参加过解放东北的战斗，在长春溥仪的伪皇宫驻扎了半个多月，有在沈阳驻扎了几个月，少年时的这位苏联专家曾跟随母亲来沈阳探望过他的父亲，对沈阳故宫了解的挺多。看过这位苏联专家的简介材料后，我大舅的眼睛顿时放光了，照这样推断，这位苏联专家少时兴许在沈阳故宫里吃多这道菜。我大舅打完主意，立刻找跟随这位苏联专家的翻译，让他跟这位苏联专家套近乎，看能不能从他嘴里套出点什么线索。

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