北大荒的草塘里，生长一种多年生草本植物，揉之有香气，曰艾蒿。艾蒿茎和叶含芳香油，可作调香原料，还可以配制成杀虫剂，防止植物病虫害。其叶可入药，有活血、祛寒、镇咳、消炎等作用。北大荒人采有艾蒿的习俗。端午节的早上，天刚蒙蒙亮，男女老少都早早地爬起来，穿大街，走小巷，从四面八方奔向草塘。先接艾蒿的露水珠洗脸，再采集艾蒿的叶子揉烂搓身子。据说，艾蒿的露水能治眼疾，保你一年不生眼病；艾蒿的叶子汁水涂在身上常年防蚊虫叮咬，不得腰腿病。此时，北大荒人老不避少，男不避女，撩开胸膛，扯起裤管，往前胸抹艾叶汁，往后背搓艾叶汁。手背搓不到的地方，老人给孩子搓，小孩给老人搓，姐姐给妹妹搓，哥哥给弟弟搓，媳妇给丈夫搓，男人给女人搓。洗完了，搓够了，男女老少开始采集艾蒿了，象蜻蜓戏水，似鲤鱼卧波，采集的轻松，捆扎得熟练，转眼，一捆捆艾蒿捆扎得整整齐齐，一堆堆艾蒿码得象一垛垛小山。村里的四轮拖拉机开进草塘里了，一阵突突的马达声，一片装车的嘈杂声，伴着朝阳，掺着欢乐，载着说不完的欢声笑语，驶进端午节的晨光里。

晚上，北大荒远远近近的村落里都升起了缕缕白烟。那不是生火做饭的炊烟，而是北大荒人用艾蒿驱蚊虫燃起的篝火。缕缕的白烟里，散发出浓浓的艾蒿清香。奇怪，在蚊虫嘤嘤的夜晚，在明亮的灯光下，北大荒家家户户都敞开窗子看电视，男人光照臂膀在室外下棋聊天，女人敞开前胸给孩子喂奶，穿着连衣裙在室外纳凉，却再也不受蚊虫骚咬了。

据说，北大荒人采艾蒿的习俗还有段故事呢。

来源：邮件投稿