桃花惊叫起来：“三百斤红薯！那是多少天的口粮啊！”

桃花心疼那三百斤红薯，她也心疼这五颗有机玻璃子，她把扣子藏在箱子的最底层。到了晚上，她偶尔会把它们拿出来看一看，摸一摸。在昏黄的桐油灯下，有机玻璃扣子锃亮发光，显出一种高贵的气派，与桃花住的茅草房极不协调。

桃花小心地把这五粒扣子别在自己的蓝印花布小褂上，她顿时觉得自己穿了多年的蓝印花布小褂，在扣子的映衬下显得多么寒酸，这让桃花既高兴又自卑。

傍晚，在桃花潭边捣衣的时候，桃花就会想：“幸好我穿的是土布衣，缝的是对襟扣，要是衣服上缝的是有机玻璃扣子，它们那么金贵，哪里经得起捣衣棒捶打呢？将来，等彭春牛给我做成了那种的确良衬衣，我该如何洗衣服呢？只能把它泡在脸盆里，用手慢慢搓洗。哎呀，那得花多少时间呀！一个黄昏干不了别的事了，尽顾着洗的确良衣服了。”

桃花突然意识到，穿一件缝着有机玻璃扣子的衣服，是一件奢侈的事情。她不禁又回想起自己小时候买手电筒的壮举。买一只手电筒不也要花两块五毛钱吗？桃花就觉得彭春牛同自己小时候一样，也干了一件可笑的事情。

想到他说的做一件的确良衬衣要分三步走，桃花觉得心里很温暖，她认为彭春牛太像自己了，彭春牛和自己就是一路人，陈山歌不是，刘粮也不是。

有一天夜里，桃花在睡梦中被一阵轻轻的呼唤声叫醒了，她翻身坐了起来，听见是彭春牛在叫她：“桃花，桃花……”

她穿衣下床，打开后门，来到屋后的檐下，看见彭春牛穿着厚厚的棉衣，露出白亮的牙齿望着她笑。

“桃花，你猜猜这里面是什么？”春牛拍着自己胀鼓鼓的腰围，得意地问道。

桃花看见他浑身上下都是水淋淋的，就问：“你掉到河里了？”

春牛脱下棉衣，桃花看见他的腰间围着一条白毛巾，春牛从白毛巾里取出了两个饭钵，把它们递到桃花面前。

桃花又惊又喜：“白米饭？你从哪里弄来的？”

春牛说：“快吃吧！桃花，这一钵是五两米，两钵就是一斤米。你把这一斤白米饭全吃了吧。这种饭是用甑蒸出来的，比锅里煮出来的白米饭好吃多了。”

桃花还真有些饿了。她用手挖了一把白米饭塞进嘴里，猛嚼起来。春牛说得对，用甑蒸出来的白米饭又香又软，有点像糯米饭。

看见桃花吃了几口，春牛才说：“这白米饭是我从公社食堂偷出来的。”

桃花像突然嚼到了砂子似的，住了嘴，望着春牛。

春牛说：“今晚，武陵县里的干部到武陵公社来检查工作，我们文宣队给他们唱我们自己编的学大寨的新戏，县里来的干部听了很过瘾，公社的伍书记觉得我们文宣队给他长了脸，就让我们文宣队的队员同县里来的干部一起吃晚饭。哎呀，饭桌上全是白米饭！一钵又一钵，撂得好高，菜就更不用提了，鸡鸭鱼肉全都有。吃这种饭，油水足，吃了这顿饭，再吃一年红锅菜也顶得住。我当时一边吃，一边想：桃花肯定没有吃过这种钵子饭。我胃里要是长了个布袋就好了，我就可以给桃花装一钵饭回去了。吃完饭后，我看见公社的饮事员把剩下的白米饭全提走了。我跟着他走进厨房，假装寻找剔牙的竹签。我看见饮事员把那些白米饭全放进了碗柜里。我出了厨房，假装回家。我在山路上走了两个时辰，估计食堂里已经没人了，我才转身往回走。我偷偷溜进了食堂。哎呀，不好，食堂的门已经上锁了，我左右检查一遍，发现食堂的一扇窗户是活动的。我就爬上了窗户，从窗户里跳了下去。”

说到这来，春牛停住了，望着桃花。桃花也望着春牛。

春牛捂住嘴，轻声嘎嘎地笑了起来，他说：“我从窗户跳下去，只听得轰隆一声巨响，把我吓晕了。过了好半天，我才回过神来，原来我跌入了大水缸里，那响声跟打雷一样，吓得我在水缸里泡了好半天，一动也不敢动。还好，没有人过来，我从水缸里爬了出来，摸到碗柜边，就在我伸手准备去打开碗柜门的时候，突然传来一声尖叫，吓得我一屁股跌坐在地上！”

说到这里，春牛又停住了，望着桃花嘎嘎地笑。

笑够了，他才继续说：“原来是老鼠叫。我从来没听到过老鼠叫这么大的声音。我以为我踩在了一个人身上，原来是老鼠！好多老鼠！它们从我身上踩过去，原来它们跟我一样，也惦记着白米饭呢。我从碗柜里拿了两钵饭，用白毛巾把它们捆绑在腰间。你看，多巧，我那天演一个大寨人。大寨人头上扎头巾，我身上准备着演戏的毛巾，要是没有毛巾，我真不知如何把这两钵饭偷出来。

我从公社食堂出来，没走多远，我就遇到了打着手电巡逻的两个民兵。两个民兵拦住我说：‘彭春牛，你这个修梯田的大寨人，怎么浑身都是水呀？’我跟他们说：‘你们摸一摸，这可不是水，这是汗，大寨人修梯田可不像你们巡逻这样轻松，要出大力流大汗。如果一身干干净净的，那还叫大寨人吗？’两个民兵用枪托在我背后砸了一下，笑到：‘狗日的彭春牛，入戏还蛮深呢，难怪伍书记夸你会演得好呢。’桃花，你看，这两钵白米饭来之不易吧？我辞别了民兵，急匆匆往桃花源里赶，出了一身汗，把白米饭都浸咸了吧？”

桃花细细地品味着嘴里的白米饭，她的确从白米饭里品出了汗味和咸味。她喜欢这种味道，她觉得这是她吃过的最美的白米饭，比起以前同罗肤在部队食堂吃的白米饭，好吃多了。

这种带着汗味和咸味的白米饭，也比陈山歌和刘粮那里的白米饭，更令她回味无穷。

桃花同彭春牛在一起的时候，她有时会给春牛讲夜郎国的故事。桃花说：“听我娘说，在夜郎国，每户人家都有田，田里的稻谷收上来以后，交够了财主的租子以后，剩下的就是自家的。”

春牛问：“剩下的粮食能够吃饱吗？”

桃花说：“能够吃饱。”

春牛说：“还是夜郎国好。在桃花源里吃不饱。”

桃花说：“在夜郎国，人们自己酿米酒喝；喝了米酒之后，就四处唱山歌，一时要走一天一夜。”

春牛说：“四处唱山歌，不用找民兵连长开证明？”

桃花说：“不用。人们想去哪里就去哪里。”

春牛说：“还是夜郎国好。在桃花源里，社员一年到头都只能呆在田里出工，连过春节外出走亲戚都不行，必须破‘四旧’，过‘革命化的春节’”。

有一次，春牛突发奇想，他激动地说：“桃花，我俩逃到夜郎国去吧。到了夜郎国，我们就可以天天吃上白米饭，天天在一起唱山歌了。”

春牛一激动，就想摸桃花的脸。

桃花一点也不激动，她把春牛的手推开了，说：“我娘说了，在夜郎国，没出嫁的女子不能让男人摸脸，摸了以后，脸上就会长黑毛。”