汪太太宽宏大量地说："总而言之，是我不好。处厚倒很想敷衍他，我看见他的脸就讨厌，从没请他上我们这儿来。我们不像韩学愈和他的洋太太，对历史系的先生和学生，三日一小宴，五日一大宴的款待；而且妙得很请学生吃饭，请同事只喝--"鸿渐想起那位一夜泻肚子四五次的历史系学生--"破费还是小事，我就没有那个精神，也不像那位洋太太能干。人家是洋派，什么交际、招待、联络，都有工夫，还会唱歌儿呢。咱们是中国乡下婆婆，就安了分罢，别出丑啦。我常说：有本领来当教授，没有本领就滚蛋，别教家里的丑婆娘做学生和同事的女招待--"鸿渐忍不住叫"痛快"！汪处厚明知太太并非说自己，可是通身发热--"高先生不用劝李梅亭，处厚也不必跟他拚，只要想个方法引诱他到王家也去打一次牌，这不就完了么？"

"汪太太，你真--真聪明！"高校长钦佩地拍桌子，因为不能拍汪太太的头或户背，"这计策只有你想得出来！你怎么知道李梅亭爱打牌的？"

汪太太那句话是说着玩儿的，给校长当了真，便神出鬼没地说："我知道。"汪先生也摸着胡子，反复援引苏东坡的名言道："'想当然耳'，'想当然耳'哦！"赵辛楣的眼像胶在汪太太的脸上。刘小姐冷落在一边，满肚子的气愤，恨汪太太，恨哥嫂，鄙视范小姐，懊悔自己今天的来，又上了当，忽见辛楣的表情，眼稍微瞥范小姐，心里冷笑一声舒服了好些。范小姐也注意到了，唤醒辛楣道："赵先生，汪太太真利害呀！"辛楣脸一红，喃喃道："真利害！"眼睛躲避着范小姐。鸿渐说："这办法好得很。不过李梅亭最贪小利，只能让他赢；他输了还要闹的。"同桌全笑了。高松年想这年轻人多嘴，好不知趣，只说："今天所讲的话，希望各位严守秘密。"

吃完饭，主人请宽坐。女人涂脂抹粉的脸，经不起酒饭蒸出来的汗气，和咬嚼运动的震掀，不免像黄梅时节的墙壁。范小姐虽然斯文，精致得恨不能吃肉都吐渣，但多喝了半杯酒，脸上没涂胭脂的地方都作粉红色，仿佛外国肉庄里陈列的小牛肉。汪太太问女客人："要不要到我房里去洗手？"两位小姐跟她去了。高松年汪处厚两人低声密谈。辛楣对鸿渐道："等一会咱们同走，记牢。"鸿渐笑道："也许我愿意一个人送刘小姐回去呢？"辛楣严肃地说："无论如何，这一次让我陪着你送她--汪太太不是存心跟我们开玩笑么？"鸿渐道："其实谁也不必送谁，咱们俩走咱们的路，她们走她们的路。"辛楣道："这倒做不出。咱们是留学生，好像这一点社交礼节总应该知道。"两人慨叹不幸身为青年未婚留学生的麻烦。

刘小姐勉强再坐一会，说要回家。辛楣忙站起来说："鸿渐，咱们也该走了，顺便送她们两位小姐回去。"刘小姐说她一个人回去，不必人送。辛楣连声说："不，不，不！先送范小姐到女生宿舍，然后送你回家，我还没有到你府上去过呢。"鸿渐喑笑辛楣要撇开范小姐，所以跟刘小姐亲热，难保不引起另一种误会。汪太太在咬着范小姐耳朵说话，范小姐含笑带怒推开她。汪先生说："好了，好了。'出门不管'，两位小姐的安全要你们负责了。"高校长说他还要坐一会，同时表示非常艳羡：因为天气这样好，正是散步的春宵，他们四个人又年轻，正是春宵散步的好伴侣。

四人并肩而行，范刘在中间，赵方各靠一边。走近板桥，范小姐说这桥只容两个人走，她愿意走河底。鸿渐和刘小姐走到桥心，忽听范小姐尖声叫："啊呀！"忙借机止步，问怎么一回事。范小姐又笑了，辛楣含着谴责，劝她还是上桥走，河底石子滑得很。才知道范小姐险的摔一跤，亏辛楣扶住了。刘小姐早过桥，不耐烦地等着他们，鸿渐等范小姐也过了岸，殷勤问扭了筋没有。范小姐谢他，说没有扭筋--扭了一点儿--可是没有关系，就会好的--不过走路不能快，请刘小姐不必等。刘小姐鼻子里应一声，鸿渐说刘小姐和自己都愿意慢慢地走。走不上十几步，范小姐第二次叫："啊呀！"手提袋不知何处去了。大家问她是不是摔跤的时候，失手掉在溪底。她说也许。辛楣道："这时候不会给人捡去先回宿舍，拿了手电来照。"范小姐记起来了，手提袋忘在汪太太家里，自骂糊涂，要赶回去取，说："怎么好意思叫你们等呢？你们先走罢，反正有赵先生陪我--赵先生，你要骂我了。"女人出门，照例忘掉东西，所以一次出门事实上等于两次。安娜说："啊呀，糟糕！我忘掉带手帕！"这么一说，同走的玛丽也想起没有带口红，裘丽叶给两人提醒，说："我更糊涂！没有带钱--"于是三人笑得仿佛这是天地间最幽默的事，手搀手回去取手帕、口红和钱。可是这遗忘东西的传染病并没有上刘小姐的身，急得赵辛楣心里直怨，"难道今天是命里注定的？"忽然鸿渐摸着头问："辛楣，我今天戴帽子来没有？"辛楣愣了愣，恍有所司："好像你戴了来的，我记不清了--是的，你戴帽子来的，我--我没有戴。"鸿渐说范小姐找手提袋，使他想到自己的帽子；范小姐既然走路不便，反正他要回汪家取帽子，替她把手提袋带来得了，"我快得很你们在这儿等我一等，"说着，三脚两步跑去。他回来，手里只有手提袋，头上并无帽子，说："我是没有戴帽子，辛楣，上了你的当。"辛楣气愤道："刘小姐，范小姐，你们瞧这个人真不讲理。自己糊涂，倒好像我应该替他管帽子的！"黑暗中感激地紧拉鸿渐的手。刘小姐的笑短得刺耳。范小姐对鸿渐的道谢冷淡得不应该，直到女宿舍，也再没有多话。

不管刘小姐的拒绝，鸿渐和辛楣送她到家。她当然请他们进去坐一下。跟她同睡的大侄女还坐在饭桌边，要等她回来才肯去睡，呵欠连连，两只小手握着拳头擦眼睛。这女孩子看见姑母带了客人来，跳进去一路嚷："爸爸！妈妈！"把生下来才百日的兄弟吵醒了。刘东方忙出来招待，刘太太跟着也抱了小孩子出来。鸿渐和辛楣照例说这小孩子长得好，养得胖，讨论他像父亲还是像母亲。这些话在父母的耳朵里是听不厌的。鸿渐凑近他脸捺指作声，这是他唯一娱乐孩子的本领。刘太太道："咱们跟方--呃--伯伯亲热，叫方伯伯抱--"她恨不能说"方姑夫"--"咱们刚换了尿布，不会出乱子。"鸿渐无可奈何，苦笑接过来。那小孩子正在吃自己的手，换了一个人抱，四肢乱动，手上的腻唾沫，抹了鸿渐一鼻子半脸，鸿渐蒙刘太太托孤，只好心里厌恶。辛楣因为摆脱了范小姐，分外高兴，瞧小孩子露出的一方大腿还干净，嘴凑上去吻了一吻，看得刘家老小四个人莫莫不欢笑，以为这赵先生真好。鸿渐气不过他这样做面子，问他要不要抱。刘太太看小孩子给鸿渐抱得不舒服，想辛楣地位高，又是生客，不能亵渎他，便伸手说："咱们重得很方伯伯抱得累了。"鸿渐把孩交还，乘人不注意，掏手帕擦脸上已干的唾沫。辛楣道："这孩子真好，他不怕生。"刘太太一连串地赞美这孩子如何懂事，如何乖，如何一觉睡到天亮。孩子的大姊姊因为没人理自己，圆睁眼睛，听得不耐烦，插口道："他也哭，晚上把我都哭醒了。"刘小姐道："不知道谁会哭！谁长得这么大了，抢东西吃，打不过二弟，就直着嗓子哭，羞不羞！"女孩子发急，指着刘小姐道："姑姑是大人，姑姑也哭，我知道，那天--"父母喝住她，骂她这时候还不睡。刘小姐把她拉进去了，自信没给客人瞧见脸色。以后的谈话，只像用人工呼吸来圹淹死的人，挽回不来生气。刘小姐也没再露脸。辞别出门，辛楣道："孩子们真可怕，他们嘴里全说得出。刘小姐表面上很平静快乐，谁想到她会哭，真是各有各的苦处，唉！"鸿渐道："你跟范小姐是无所谓的。我承刘东方帮过忙，可是我无意在此地结婚。汪太太真是多此一举，将来为了这件事，刘东方准对我误会。"辛楣轻描淡写道："那不至于。"接着就问鸿渐对汪太太的印象，要他帮自己推测她年龄有多少。