“这是我自己的故事，少爷，”热罗尼莫说。“八年前，我像你们一样是那不勒斯音乐学院的一个年轻学生，我的意思是说像你们一样大；但是，我可没有这个荣幸，做美丽的维里埃市市长的儿子。

　　这句话让德·莱纳先生叹了口气，他望了望妻子。

　　“赞卡莱利先生，”年轻的歌唱家继续说，稍微夸大了他的口音，逗得孩子们哈哈大笑，“赞卡莱利先生是一个极其严厉的老师。学院里大家都不喜欢他，可是他希望大家一举一动都仿佛喜欢他似的。我是能出校门就出校门，我去圣卡利诺小剧场，在那里可以听到天仙般的音乐：但是，天哪！我怎么才能凑足八个苏买一张正厅的座呢？这可不是一笔小数目呀，”他看了看孩子们，孩子们笑了。“乔瓦诺先生，圣卡利诺小剧场的经理，听我唱歌。那时我十六岁，他说：‘这孩子可是个宝贝呀。’

　　“‘你原意我雇你吗，亲爱的朋友？’他来对我说。

　　“‘您给我多少钱？’

　　“‘一个月四十杜卡托。’先生们，这是一百六十法郎呀。我以为看见天开了。

　　“我对乔瓦尼说：‘可怎么让赞卡莱利先生放我走呢？’

　　“‘让我去办’！”

　　“让我去办！”老大喊道。

　　“正是，我的少爷。乔瓦尼先生对我说：‘亲爱的，先来签一份合同。’我签了字，他给了我三杜卡托。我从来没有见过这么多钱，然后他告诉我该做什么。

　　“第二天，我求见可怕的赞卡莱利先生。他的老仆人让我进去。

　　“‘找我干什么，坏小子？’赞卡莱利说。