羊汤

家乡的羊汤是远近闻名的特色菜，家乡人都喜欢喝羊汤，乐此不疲。据说，家乡的羊和别的地方的羊不同，因为它吃了甸子上的碱草特长膘，羊肉也特鲜美，喝上羊汤能冬驱寒，夏防暑，滋阴壮阳，大补哩！家乡人杀羊时除了它的毛和肚中的赃物抛掉外，其余的都不扔，全都放到锅里炖：先把羊肉剃净，剁成碎肉扔进锅里；再把羊血、羊肝、羊心、羊肠、羊肚、羊肺洗净剁碎也统统放进锅；再放上葱蒜花椒大料，撒上香茶沫，一锅羊汤就算做好了，没等掀锅盖，香喷喷的羊汤味儿早就钻进你的鼻孔，蒸得你闻香即来，跃跃欲试了，不喝上它三五碗，你是不会离开的。

上世纪六十年代初的一天，家乡来一位菜名而至的苏联客人，眨着蓝眼睛，向接待人员提出了一个要求：想吃一道叫“七仙女下凡”的菜肴。接待人员跟公社食堂的大厨马师傅一说，马师傅立马就牛犊子叫街——朦门子了：“什么‘七仙女下凡’？我九岁学学徒，二十岁出师，八大菜系无一不晓，却从没听说过什么‘七仙女下凡’，这不是故意难为人吗？”

接待人员奉我大舅的的指令先到县里，又到合江地区，跑遍了大小饭店，与访会做“七仙女下凡”菜肴的师傅。可厨师们都把脑袋摇的跟波浪鼓似的，谁也不知到这道菜为何物，就更甭说怎样做了。这下子可麻烦了，我大舅瞪起眼珠子：“咱们怎么地也不能让苏联老大哥给难住哇？这不是给中国人丢脸吗？”就这样，这个今天看来极普通的小事，在我大舅的眼里却成了天大的事，一级一级地往上报，惊动了合江地区的专员，专员大笔一挥，下了指示：这是一项政治任务，务必要在苏联专家离开你们那里之前，想办法让其品尝到“七仙女下凡”这道菜，这是关系到中苏有好的国际形象！

当即，在我大舅的指挥下，一个“七仙女下凡”的菜谱研究专题班子成立了，专门开了一个“诸葛亮会”。大伙儿发言倒还真踊跃，提出了不少点子。这个说，这道菜说不准已经失传，我们应该去寻访那些退休的老厨师，看有没有人做到它的做法。那个人讲，不但要请教合江地区的厨师，还要到省城哈尔滨联系有关部门，请他们协助寻访给晚清皇帝当御厨的名厨，万一这道菜是地方菜呢？

不几日，我大舅得到一个重要线索，哈尔滨有个叫关老大的人，在晚清时给溥仪的御膳房当过保卫，他可能知道这道菜的做法。我大舅顿时心里的一块石头落了地，连夜乘车奔赴哈尔滨。这个叫关老大的人已经八十出头，染病在身卧床不起。我大舅顾不了许多，四处打听，终于找到了关老大老人的家，把遇到的难题一五一十地叙说了一遍。关老大眯着眼睛回忆了半天，说从前听师父说过这道菜，它比满汉全席的历史还要久远呢!据说这道菜连清朝的太上皇也不是想吃就能随时吃得上的，只有在皇帝登基、大婚、祭天祭祖的重要节庆，才能让御膳房做上一道尝鲜。就连慈禧太后庆祝六十大寿时，想吃“七仙女下凡”这道菜，也被八旗王爷以“不和祖宗之法”为由给驳回去了！关老大老人讲起御膳堂的排场来眉飞色舞滔滔不绝，一激动，竟咳嗽不止，僵不下去了，我大舅来此不是想听御膳堂的排场的，而是想打听到“七仙女下凡”的做法，关老大却摇摇头，支支吾吾地说：“那时我只是御膳房里的御卫，压根就没见过御厨做这道菜。”我大舅又耐着性子问：“知不知道做这道菜的原材料？”这回关老大答得倒挺爽快：“那还用问？有山珍，有海味呗！你想想，清皇宫大典的名菜，用料能不讲究吗？”

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