小燕子听到这里心里也挺难受。后爹平常身体挺好，从来都不曾有过头痛脑热，常常是早出晚归地下山跑生意，每趟出去都能挣一笔大钱，而且还喜形于色地给小燕子讲他在外做生意的故事：像怎么对付生意上的骗子了、怎么避开小偷的跟踪了、怎么绕过“座山雕”匪队的堵截了、怎么应酬黑店的敲诈勒索了、怎么假货充好了等等，都说得头头是道儿。可以这样说，小燕子出嫁招来众多小匪的羡慕目光，后爹实在是尽到责任了。

生怕惊动了后爹，小燕子一反常态，不仅自己放轻了脚步，而且用眼睛和手势作示意，让女婿也轻点儿走，别惊动了后爹。

她女婿当然是心领神会的，把东西换了一个手提着，用左手向丈母娘胳膊肘里伸了伸，以表示有搀扶老人的意思。但于由老人情绪不好，使得女婿放弃了那个不被人理解的动作。

里屋的门也紧闭着，小燕子抢在娘前推开了门，立即注意到炕上的反常现象：一床被子从头到脚把后爹蒙得紧紧的，看不到头脸，只有被下角露出一只黑乎乎的脚丫子，后爹从来没穿过袜子。

“爹！”小燕子轻轻地喊了一声，被子未动，也没有后爹的应声。“爹，你咋了？”小燕子弯下身子把嘴对着被头的那个部位，可是被子里死静死静的，甚至听不出有呼吸声。

“娘，你把爹捂死了！”小燕子突然转过身愤怒地对娘吼着。她觉得娘这样对待后爹太不尽情理了、太不应该了。“快揭开，又不是打摆子的病！”小燕子边说边动手揭被子，可她竟拉不动，原来后爹的手在被子里拽着。小燕子感到奇怪。这时娘走上前来说：“孩子爹，你就坐起来吧，叫孩子看看，总得想个法子治呀，总不能老捂在被子里……”娘边说边拽被子，小燕子也上前帮忙，母女俩总算把被子扯开了。

“啊？”展现在小燕子上前的后爹，头上的头发、脱得光光的，露出红鲜鲜的嫩肉；眼睛和鼻子也肿得错了位，一切都改了形态！这是怎么回事，难道……小燕子不敢往下想了，也不敢再往下问了，过了好一阵子，她才问娘：“爹是什么时候得的这病？”

娘叹着气说：“就在你出嫁的那天晚上，已经半夜了，他说出去有点儿事，一会儿就回来，可……可他回来后……就……哎！”

娘的话刚说完，小燕子扑通一声便摔倒在地，慌得她女婿忙去搀扶。她也慌了手脚，以为女儿得了什么急症，赶忙去掐人中。

小燕子躺在炕上，胸口就像压了一块巨石，想翻个身却翻不动。女婿走过来，问她吃不吃点儿东西，她摇摇头，有话发不出音。

来源：话说关东系列丛书