三爷高兴极了，夸奖国林有心计，边说边把那两个鸭蛋放在“抱窝”的母鸡羽下。它的窝里还有二十多个鸡蛋被它孵着。

国林终于明白了三爷的用意：他是想让母鸡孵出小野鸭来！可他孵小野鸭子有啥用呢？

国林问三爷，三爷却守口如瓶。

国林又想起那只瘸腿母鸭，它丢了两个蛋，说不定多伤心呢！如果能用什么法子把它捉回来，用笼子养着，让他孵出自己的孩子，再让它带着这些宝宝嬉戏玩耍，那该多好！

国林这样想着，便萌生了逮瘸腿母鸭的计划。

天黑以后，国林瞒着父母找了一个麻袋，袋口用柳条弯成一个锅盖大小的圆圈儿撑着，像一张捕捉蜻蜓的网。借着月色，挟着麻袋偷偷地来到河边，又悄悄地摸向那瘸鸭孵蛋的草墩子。离那草墩子只有二尺远了，国林屏住呼吸，张开麻袋口，两手抓着柳条圈儿，对准那草墩子猛扑过去。这一系列的动作，几乎是在几秒钟里完成的。国林试想着，在麻袋口刚刚落地的刹那间，受惊的野鸭会突然腾起又乖乖地被罩住。那场面该多么激动人心啊！

然而，就在国林把草墩子严严实实罩住的当口，却什么动静也没有，还是那么悄无声息。国林只好揭开麻袋，拨开草丛，借着月光仔细观瞧，眼前的情景使他大吃一惊：草丛里全是碎碎的蛋壳，一只半尺来长的死老鼠直挺挺地躺在那儿，野鸭的羽毛落了一地。再细看那只死老鼠，周身被啄的有皮无毛，肚皮上还残存着无数块被啄过的痕迹。

国林顿时恍然大悟，一定是那只老鼠偷吃了野鸭蛋，才被那只瘸野鸭以牙还牙，导致了一场惊心动魄的恶战。瘸野鸭终于啄死了老鼠，为它的孩子们报仇雪恨后，才离去的。

第二天，国林又来到了瘸野鸭的窝旁，想再看看那只敢于与老鼠搏斗的野鸭。可是，它再也没有回来。

一个月后，三爷的两只小野鸭出壳了。它有一身麻黄色的绒毛，嫩黄色的扁嘴见啥都想叨几口。

三爷把它俩放进两个掌心里，它俩一边对望着，一边蹒跚地想往一起奔。三爷见了高兴得合不拢嘴，捧着它俩左看右看，眼睛里闪着一种神秘而又奇异的光泽。

可能抱窝的母鸡嫌这两只小野鸭长得太丑，或者知道它俩是另类了，追逐着想啄它俩，气得三爷操起烟袋锅打得那老母鸡乍撒着膀子“咯咯”地叫着躲避。

三爷担心小野鸭被老母鸡啄死，便用筛子把它俩罩在里边，气得老母鸡绕着筛子兜圈子，左瞧右瞧，就是啄不到它的眼中钉。

晚上，三爷又怕黄鼠狼来捣乱，又在筛子上压上一块石头。他做这一切的时候，是那样耐心，细致，周到。那双粗糙的大手变得那样温柔，那样轻巧，就像一位慈祥的母亲精心护理心爱的婴儿一样。

给小野鸭采食的任务就落在国林的身上。

三爷告诉国林：“小野鸭不像鸡崽儿，它不吃米，爱吃小鱼小虾，这样它才能长得快。”

每天国林都能给小野鸭捞些小鱼虾，剁碎后再放到盆里让它俩吃。

两只小野鸭和国林混熟了，一见到国林就高兴地“吖吖”地叫，扑腾着小翅膀绕着国林转。

一天，国林提着鱼篓刚进屋，小野鸭又欢叫着扑上来。就在国林一抬脚的当口，一只小野鸭扑到脚下。国林没注意，光顾回头关门了，一脚便踩了下去。只觉得脚下软乎乎的，才感觉到不对。低头看时，那只小野鸭已被踩扁，两只小腿儿正乱蹬呢。

吓傻了的国林，不知如何是好。

这时，三爷从屋里冲出来，一见他的心肝宝贝被踩死了，气得胡子都翘起来，眼珠子瞪得像要鼓出来了。

可三爷光槎手，还是没舍得下手打国林一下。好半晌，三爷的气才喘匀乎，轻轻地抚摸着国林的头说：

“孙儿，你不知道，三爷做梦都想把他俩养大啊！也罢，还剩下一只，你要加倍小心才是，可不能再出错啊！”

国林用袖子抹着眼泪“嗯，嗯”地答应着，心里不明白，三爷这样爱小野鸭，到底想干啥用呢？

小野鸭渐渐地身体变得丰满起来，机灵的小脑袋瓜不时地左顾右盼。时不时用嘴清刷自己的羽毛，全身散发着油亮的光泽，宛如一个身穿绫罗绸缎，浓妆艳饰的小公主。

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