不大一会儿，莲儿惊恐万状地跑了回来。只见她面色蜡黄，额头上全是汗，大喊着：“爹、鬼啊，我看见鬼了！”女儿的喊叫声，把莲儿爹吓了一跳，忙问女儿：“咋回事？”“我看见王老疙瘩了，正在那家饭馆卖包子呢！”莲儿上气不接下气地说。听了这翻话，莲儿爹禁不住打了个冷战：“你净瞎说，长得一样的人有的是，你肯定是看花眼了！”“不，是真的，他的长相就是到天南海北我也认不错。肯定是他，要不他咋喊我的名字呢？”莲儿边说边掏出手帕擦汗。莲儿爹没再说什么，慢慢地朝那家中国饭馆走去。莲儿紧紧地拉着爹的胳膊，寸步不离地跟在身后。“啥风把您老人空吹来了？快和莲儿坐下吃点包子吧。难得在异国他乡遇见您爷俩，刚才我一眼就认出了莲儿，可还没说上句话，她就匆匆地走了！”王老疙瘩听这一番话虽然和风细雨般的轻松，却如晴天霹雳，把莲儿爹震得目瞪口呆。迟疑了片刻，他才强挤出一丝笑脸：“你真是王老疙瘩吗？你不是在兴凯湖里淹死了吗？怎么……怎么会在这里呢？”莲儿爹的声音颤抖着，两条腿也不由自主地哆嗦起来，后背早已湿透了。莲儿见爹迈不动步子，误认为爹肯定是被王老疙瘩这个淹死鬼给迷住了。猛然间，她想起爹曾说过，恶鬼最怕人的中指血，便咬破了自己的中指，冲到王老疙瘩的近前猛地一淋，厉声说：“你到底是人是鬼？”

王老疙瘩放下手中的笼屉，擦着淋在脸上的血水说：“莲儿，你胡闹什么呀？我真是你昼思夜想的王老疙瘩呀，鬼怕人指血，我不怕。你别胡闹了！”莲儿这才一把抓住王老疙瘩的手说：“你可想死我了，也吓死我了！你真的还活着？乡亲们还都以为你死了呢！我曾偷偷地给你烧了不少纸钱，怕你在那边没钱花。看来这些纸钱白烧了，就当打对外鬼了！”说着，两人就抱在了一起。

在乌苏里斯克的中国饭馆里卖包子的，正是王老疙瘩！原来，那天晚上，我和王老疙瘩在洗澡的时候，他捉鱼来了兴致，游出去很多远。突然，他冒出一个念头，想吓唬一下我。于是，便一个猛子扎下去，拐了一个弯儿，在距离我几十米远的地方悄悄上了岸。出来时，看见我正在呼天喊地，很多乡亲打着手电往他刚才跳水进去的地方跑，便知道乡亲们以为他出事了。他静静地坐在远处看着人们忙得焦头烂额，突然想到莲儿爹对他的冷眼及莲儿不敢对他爹说半个不字的谨小慎微的样子便暗下决心，就让他们找去吧，就当我死了也好。

王老疙瘩穿过一片小树林，走了三十多里路直奔绥芬河的舅舅家而去。到绥芬河那天，恰逢遇见舅舅正准备动身去俄罗斯的乌苏里斯克。他在那里开个中国餐馆，生意挺红火，就想扩大经营规模，正愁缺人手呢，见王老疙瘩主动找上门来，又不是外人，二话未说，便把他带到乌苏里斯克的饭馆来了。王老疙瘩的舅舅在异国他乡经营饭馆，根本不知道自己的外甥被“水怪吃了”的新闻，连王老疙瘩自己也不知道早已“被水怪吃掉了”，只是一门心思地帮舅舅料理饭馆儿，早点把蒸包子的手艺学到手……真是无巧不成书，他做梦也没想到在这人地两生的异国他乡能碰见莲儿爷俩，这才知道自己惹了大祸，已成了家乡小报上的“新闻人物”——第一个“被水怪吃掉”的人。

听说王老疙瘩起死回生，家乡人都过来看稀罕，七嘴八舌地打听他是怎样从水怪口里逃生的。莲儿爹亲切地摸着王老疙瘩的头解释说：“这小子的玩笑开得太大了，是这么回事……”家乡人听罢莲儿爹如此这般的一番解释后，才如梦初醒：“既然王老疙瘩没被水怪吃掉，那水怪一说又是咋回事呢？”人们又对水怪的来龙去脉产生了兴趣。莲儿爹拂了把胡子说：“不入虎穴，焉得虎子！我活了六十多岁还真头一回听说这兴凯湖里出了水怪。要想见识见识水怪是啥模儿样，得先看我给你们露一手，咱骑毛驴看唱本——走着瞧！”

第二天早上，莲儿爹到市场买了一副羊下水，带着王老疙瘩和莲儿来到兴凯湖边。爷仨个乘着小船慢悠悠地向兴凯湖深处划去，莲儿爹边划船边将切碎的羊下山撒向船后，一张大网也在东西两侧悄悄地设好埋伏。乡亲们则在湖边黑鸦鸦地站了一大群，大眼瞪小眼地望着湖面，期待着水怪的出现。半个小时过去了，除了一群被香味吸引来的黑鱼、鲶鱼纷纷前来觅食，湖面并未掀起太大的波澜。就在人们几乎丧失信心的时候，突然水面像被划开一道裂纹，一个缸口大的头露出水面，继而盆口大的嘴也一张一合地吞食着碎羊下水，两根胳膊般粗细的胡须更是有节奏地摇摆着。所到之处，那些鱼群如惊弓之鸟，纷纷四散逃去。人们都瞪大了眼睛屏住呼吸，正待细瞧时，那水怪却突然沉入水中不见了。莲儿爹见状把剩下的碎石羊下水一古脑都扔进水里，看它还能不能露头。果然，就在莲儿爹扔掉碎羊下水的那一刹那，突然一声巨大的“哔啦”响声，水怪又露头了，撑起的巨大浪花把小船掀得不停地摇摆。说时迟，那时快，莲儿爹一挥手，王老疙瘩和莲儿同时拉起网纲，大网悄悄地竖起，慢慢地合围。这时，水怪似乎发现了什么，调头就往外冲，把双层鱼网撞得紧紧的，却挣脱不出去。它似乎感到逃脱不出去了，猛地浮出水面，想跳出鱼网。就在这时，只见莲儿爹嗖地一声掷出特制的鱼插，不偏不倚，正扎在它的脊背上。水面立刻涌起红色的浪花，水怪渐渐沉了下去。莲儿爹见状不敢怠慢，拼命地把上船划到岸边。岸上的人们赶紧帮忙，嘿哟嘿哟地往岸上拉网。终于把一个三米多长的大家伙拉上岸来。人们定睛一看，哪里是什么水怪，竟是一个巨鲶。好事者把它用粮库称车辆的大秤一秤，竟高达五百六十多斤。这家伙好像不服气，仍瞪着对小眼睛一张一合地撇着嘴似乎想说什么。

还是莲儿有远见，让王老疙瘩把插在巨鲶背上的鱼杈拔下来，又让父亲把巨鲶拉到市动物园的水族馆里养起来。气得莲儿爹直瞪眼珠子：“妈的，这么大的家伙别说我六十多岁没见过，就是祖祖辈辈生活在兴凯湖边的乡亲们恐怕也头一回见过！这要是把它分给乡亲们尝尝鲜，还能说我们个好。白白地送给动物园？我不干！”这时王老疙瘩也过来帮腔：“大伯，吃到肚里填坑，送给国家扬名。这巨鲶本来就是国家的宝贝，咱哪能独吞呢？一席话，说得乡亲们不住地点头，莲儿爹干嘎巴嘴儿，却一句话也没说出来。就这样，兴凯湖发现百年巨鲶的新闻又在家乡传开了……

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